В осадках депрессии Бауэр марганец присутствует в форме микроконкреций, состоящих из смеси вернадита и тодорокита. По другим данным, в осадках этой депрессии выделяют железистый смектит, тодорокит, смесь железо-марганцевых гидрооксидов с гетитом, а также биогенный кремнезем, кальцит, фосфатные костные остатки, филлипсит, барит и терригенные минералы. В минеральных фазах железа концентрируется цинк, медь и кобальт, в марганцевых минералах — медь и никель.

Рудные компоненты металлоносных осадков представлены преимущественно рентгеноаморфными коллоидными и плохо окристаллизованными минералами железа и марганца, чаще всего в виде глобул диаметром 3 мкм, иногда более крупных выделений кремнисто-железистого геля.

В металлоносных осадках широко распространены обломочные минералы: кварц, плагиоклаз, роговая обманка, пироксены, вулканические стекла, эпидот, магнетит, циркон, гранат, часть которых поступает эоловым путем, другие имеют вулканогенное или эдафогенное происхождение.

Литология и минералогия

Металлоносные осадки являются полигенными образованиями, в их состав входят компоненты различного происхождения — гидротермальные, терригенные, вулканогенные, эдафогенные, биогенные, гидрогенные. Соотношения этих комплексов определяют их облик и тип.

Металлоносные осадки гидротермального поля МАРК распространены на небольшой площади, относятся к проксимальному типу и характеризуются значительным количеством сульфидного материала (Гурвич, 1998).

В Атлантическом океане современные металлоносные осадки распространены в нескольких районах низкоспредингового Срединно-Атлантического хребта: в районе FAMOUS (37° с.ш.), на гидротермальных полях TAG (26° с.ш.), МАРК (23°22’ с.ш.) и 14°45' с.ш.

Металлоносные осадки встречены и в других районах Тихого океана, в частности, в зоне Кларион-Клиппертон. Марганцовистые, железистые, нонтронитовые, смектитовые осадки распространены в задуговых бассейнах в западной и юго-западной частях Тихого океана, где локализуются вблизи центров активной гидротермальной деятельности.

Металлоносные осадки встречаются и на северном продолжении ВТП — хр. Хуан- де-Фука, где приурочены к участкам высокотемпературной гидротермальной деятельности.