Особенности биологии. Самый мелкий представитель рода. Длина тела 90—120, хвоста — 150—185, задней ступни — 45—65 мм, длина уха — 29—43 мм. Вес самцов — 54—73, самок — 44—59 г. Окраска меха на спине серовато-палевая, на боках — светлее, розовая; горло, грудь, брюшко — снежно-белые. Знамя хвоста двухцветное — чёрно-белое. Летний мех на спине светлее (охристо-желтоватые тона сильнее) зимнего. Зимний мех гуще, и волосы длиннее. От сходного по величине тарбаганчика малый тушканчик отличается значительно более длинными ушами, хорошо развитым «расчёсанным» на две стороны знаменем, наличием предкорениых зубов в верхней челюсти. Признанный «спринтер» среди грызунов: отличается резвым бегом, самый скоростной и подвижный вид тушканчиков. В пище преобладает концентрированный семенной корм, охотно поедает насекомых — жуков, муравьев. Период размножения растянут с апреля по июнь. На севере области размножается один раз, а на юге — 2 раза в год. В помёте 2—7 детёнышей. Норы сравнительно короткие, до 2 м, диаметром 3—4 см, просто устроенные. Временных (защитных) нор мало. Входное отверстие часто располагается под кустиками или среди них и забивается земляной пробкой. Летние норы имеют запасной выход, через который убегает потревоженный зверёк. Гнездовая камера — на глубине 0,3—0,7 м. Второстепенный природный носитель возбудителя чумы и клещевого сыпного тифа.
Распространение и места обитания. Населяет глинистые и мелкощебнистые полупустыни равнин Среднего Заволжья. В зоне богарного земледелия поселяется на окраинах посевов, залежах, обочинах дорог. Один из самых северных пунктов нахождения в Заволжье — но реке Еруслапу в окрестностях с. Дьяковка Краснокутского района.Численность и тенденции её изменения. Учётные данные отсутствуют.Меры охраны. Не разработаны.