Особенности биологии. Крупный кузнечик, тело массивное, бронзово-чёрпое с редкими чёрными точка¬ми на брюшной стороне и двумя продольными светлыми полосами буро-кофейного цвета на спинной стороне брюшка. Надкрылья недоразвиты и скрыты под перед- неспинкой, крыльев нет. Прыгательных ног нет. Длина самцов 50—80 мм, самок — 45 60.

Личинки и имаго фитофаги преимущественно питаются злаками, реже двудольными растениями, иногда поедают и мелких насекомых. Развитие начинается в мае, после 5 линек толстун достигает половозрелости, а через 2 недели после оплодотворения самка делает многочисленные кладки по 6—8 яиц под дерновину типчака, имея плодовитость — 50—70 яиц. Активно кормятся в утренние часы, а в жаркое время прячутся в траву. Зимовка проходит на стадии яйца, которое может впадать в трёхлетнюю эмбриональную диапаузу. Характерная особенность поведения самцов — соблюдение границ соседних участков. При нападении насекомоядных жи вотных толстун защищается оригинальным способом — через специальные отверстия на брюшке (цело мопоры) выбрасывает струю жгучей жидкости — гемолимфу.
Распространение и места обитания. В музейных коллекциях СГУ имеется материал, собранный в 1928 г. Рихтером на юге Саратовской области (2 самца). Других достоверных данных о распространении вида в пределах области не было. Обитает на участках степного разнотравья с редкими кустами тёрна, шиповника, редко на пойменных лугах, в последние годы отмечался в Вольском районе (но данным О. В. Копте- лова, г. Балаково).
Численность и тенденции её изменения. Очень низкая численность по всему ареалу после распашки целинных степей. Основная причина сокращения численности вида — разрушение естественных степных местообитаний.