Особенности биологии. Крупные, 14—28 мм длиной, чёрные с фиолетовым отливом насекомые. Тело покры¬то длинными чёрными волосками. Голова широкая, почти равна по ширине груди. Усики у самок сплошь чёрные, а у самцов рыжеватые. Крылья зачернены, сине-фиолетовые, с более светлым внешним краем. Собирательные волоски у самок размещены на задних голенях, но не образуют «корзинки». Гнёзда пчела строитв отмершей сухой древесине разных пород деревьев, в телеграфных столбах, старых деревянных постройках, а на степных участках — по склонам и обрывам балок, прямо в земле. Широкий политроф — посещает более 60 видов цветковых растений 22 семейств. Играет важную роль в опылении многих полевых и плодово-ягодных культур.
Распространение и места обитания. Встречается в лесостепных и открытых стенных биотопах.
Численность и тенденции её изменения. Сокращающийся по численности вид восточного происхождения. В Саратовской области крайне редок. При маршрутных съёмках 1986—1990 гг. в Саратовском и Воскресенском районах пчела была встречена всего 2 раза. К снижению её численности приводят распашка степей и уничтожение сухостойных деревьев.
Меры охраны. Создание энтомологических микро-заповедников.