Средней величины, с тонким брюшком длиной 35—39 мм. Тело металлического, у самцов зелено-синего, у самок бронзово-зелёного цвета. Крылья широкие, 27—36 мм, у взрослого самца тёмно-синие, у молодого — тёмно-бурые, их основания едва прозрачные, концы светлее середины; у самки обычно крылья рыжевато-бурые с блестящими жилка¬ми и редко с тёмной перевязью, как у самцов.

Ноги сплошь чёрные. Личинки от жёлто-коричневых до красно-коричневых, с удлинённым, сильно гладким те-лом. Голова узкая, глаза округлые, маловыдающиеся. Переднегрудь квадратная, по краям тёмная, в центре с широкой светлой полоской. Крыловые чехлы длиной около 6 мм. Ноги желтоватые, лапки и нижние концы голеней тёмные. Брюшко удлинённое, цилиндрическое, со спинной стороны красно-коричневое, с брюшной — мутно-красновато-коричневое с 3 светлыми полосками. Личинки водятся исключительно в речках и ручьях с сильным течением. Предпочитают мелкие водоёмы, богатые растительностью — погружённой и с прямостоячими стеблями. Самка для откладывания яиц опускается под воду, с помощью яйцеклада делает надрез тканей растений и откладывает туда одно яйцо. В од-ной кладке насчитывается до 300 яиц; яйца цилиндрические, удлинённые. Личинка развивается в водоёме около 2 лет. Время лёта: конец мая — сентябрь.