Особенности биологии. Размерами несколько больше домашней козы. Длина тела около 125, высота в холке 65—100 см. Самки немного мельче. Телосложение стройное, ноги тонкие. Хвост короткий — не более 3 см. Общий тон окраски шеи и туловища рыжий, живота — более светлый, голова серая с рыжеватым оттенком. Волосы вокруг хвоста светлее соседних участков и образуют «зеркало» или «салфетку». Зимой общий окрас серый с различными оттенками — от бурого до рыжеватого. В первые месяцы жизни окраска пятнистая. Носовое «зеркало» голое, безволосое. Рога до 40 см (у самок отсутствуют), без надглазничных отростков, в сечении круглые; их стволы от основания имеют мало острых бугорков или тонких отростков — «жемчужин». Рога самцы сбрасывают в октябре — ноябре, новые начинают расти через месяц после сбрасывания. Половозрелость наступает на втором-третьем году жизни. Период спаривания — с августа но октябрь. Новорождённые появляются во второй поло¬вине мая — июне. Самки приносят обычно 2, реже 3 детёныша. Продолжительность жизни самок 11 —12, самцов — до 16 лет. Пища летом — разнообразные травы, побеги кустарников и деревьев, ягоды. Зимой основу корма составляют почки, кора и тонкие ветки, сухая трава, лишайники, хвоя. Косули охотно кормятся у стогов сена. Летом чаще ходят парами или в одиночку, а зимой образуют скопления до 10—12 голов. Главные враги — волки, рыси, лисицы. Молодые гиб¬нут также от кошек, куниц, крупных сов (филин) и орлов.
Распространение и места обитания. В области встречается спорадически. Предпочитает разреженные смешанные и широколиственные леса пойменных и лесостепных экосистем.
Численность и тенденции её изменения. В области очень редкий вид. Сокращение численности началось с 1970-х гг., когда ареалы сибирской и европейской косуль сомкнулись и образовали зону наложения в Саратовском Правобережье. При этом сибирская косуля практически вытеснила европейскую из привычных для неё мест обитания.