Особенности биологии. Крупная птица массой до 7 кг. Оперение серое. Задняя часть головы и нижняя сторона шеи буровато-чёрные, маховые перья частич но чёрные. По бокам головы и шеи — белая полоса. Клюв желтовато-бурый, к вершине более светлый, но¬ги чёрные. Весенний пролёт в Правобережье и Заволжье растянут по срокам. По наблюдениям в Арка- дакском районе в 1991 г., наиболее интенсивный пролёт зарегистрирован с 1 по 7 апреля. Известны встречи журавлей в аналогичный период 1986 г. в Духовницком и других районах. Осенний пролёт хорошо выражен и более продолжителен: с начала августа до первой декады октября. В местах размножения гнёзда устраивает на топях. В кладке 2 зеленовато-бурых с тёмными крапинами яйца.
Распространение и места обитания. До 1970-х гг. спорадично встречался по всей Саратовской области, кроме заиргизских районов Левобережья. Достоверно размножение серого журавля подтверждено для пойм Хопра и Медведицы на территории Балашовского, Романовского и Лысогорского районов. Многочисленные встречи серых журавлей в репродуктивный период в других районах, но которым протекают Медведица и Хопёр, позволяют предположить возможность размножения этих нтиц и там. Наиболее вероятно гнездование серого журавля в Аткарском, Петровском, Романовском и Самойловском районах. Во время весенних и осенних миграций отмечается на открытых увлаж¬нённых и сухих участках: заливных лугах, берегах рек, степных лиманах, агроценозах. В период размно¬жения предпочитает топкие болота и заливные пой менные луга.Численность и тенденции её изменения. Характерно регулярное прибывание серого журавля в области в период осенних и весенних миграций к северным гнездовым районам, когда отмечаются значительные по численности стаи над всей территорией Саратовской области, особенно в её юго-восточных районах. Численность гнездящихся журавлей, очевидно, крайне низка.Меры охраны. Выявление мест гнездования и установление на этих участках охранного режима