Особенности биологии. Относительно крупный кулик. Окраска оперения контрастная: верх головы, спина и крылья чёрные, низ тела и хвост белые. Клюв тонкий, прямой. Ноги очень длинные, красные. Моно гам. Общественная птица: часто гнездится колониально в сообществе с другими куликами и чайками. Однако для Саратовской области весьма характерно одиночное гнездование, причём в северных районах распространения гнездится только отдельными парами. Весенний прилёт — в первой половине мая. Гнездо размещает в непосредственной близости от воды, часто на кочке, окружённой водным пространством. Зарегистрированные в Александрово-Гайском районе кладки из 4, реже 3 яиц располагались на берегу солоноватого озера совершенно открыто, а гнёзда представляли собой небольшие углубления в грунте. Известны более сложно устроенные гнёзда — аккуратные сооружения из стеблей трав. Сроки размножения сильно растянуты: во второй половине июня отмечаются кладки различной степени насиженности и гнёзда, в которых откладка яиц только началась. Массовое вылупление птенцов — в конце июня — первой декаде июля. В насиживании и заботе о потомстве участвуют оба родителя. По наблюдениям в Краснокутском районе в 1993 г., молодые птицы приобретают способность к полёту в конце июля. Молодые лётные птицы и взрослые кулики в конце лета начинают совершать продолжительные кочёвки, переходящие в отлёт. Осенний пролёт не выражен. При послегнездовых перемещениях скапливаются па лиманах юга области: известны встречи стай, насчитывающих более 40 особейРаспространение и места обитания. До 1970-х гг. в области не гнездился, но периодически залетал в южные районы Заволжья и на Волгу (Девишев, 1975). Проникновение в Заволжье началось с середины 1970-х гг., когда ходулочник появился на крайнем юго-востоке области. Первая попытка гнездования зарегистрирована в 1977 г. на очистных системах Энгельсского района. С этого времени худолочник стал регулярно гнездиться в Саратовской области. В 1980 х гг. распространение его в большинстве южных районов области ещё более расширилось. Ныне стабильные гнездовые популяции куликов имеются в Александрово-Гайском, Новоузенском, Краснокутском, Ровенском, Питерском и Фёдоровском районах, в непосредственной близости от г. Энгельса. Поселяется по берегам лиманов, озёр, прудов и стариц. Предпочитает сглаженные влажные берега с разреженной растительностью; обитает на травянистых мелководьях, а также на оголённых берегах вдоль солоноватых водоёмов.
Численность и тенденции её изменения. Сейчас численность ходулочника в области увеличивается. В северных пределах своего распространения редок, при продвижении к югу становится более обычным видом отдельных биотопов. Проникает в антропогенный ландшафт, поселяясь на окраинах посёлков и очистных прудах.
Меры охраны. Выявление и охрана гнездовых колоний. Запрещение отстрела.