«Церковность,— говорил М. Горький,— действовала на людей подобно туману и угару. Праздники, крестные ходы, «чудотворные» иконы, крестины, свадьбы, похороны и всё, чем влияла церковь на воображение людей, чем она опьяняла разум, — всё это играло гораздо более значительную роль в процессе «угашения разума», в деле борьбы с критической мыслью, — играло большую роль, чем принято думать»

Школа в царской России находилась в руках церкви, которая не обучала детей, а калечила их, забивая головы детей всякой религиозной дребеденью, воспитывала их в духе рабства и покорности. На первом месте в школьной программе стоял «закон божий». На уроках учащихся пичкали молитвами и религиозными сказками из «священных писаний». Попам вменялось в обязанность доносить начальству о всех проявлениях свободомыслия среди учителей и учащихся церковноприходских школ. По инструкции для приходских школ священник обязан наблюдать за духовными воззрениями и за «христианским поведением» учащихся в школах прихода и доносить о всех своих наблюдениях начальству.