В классовом обществе религия становится орудием угнетения и закабаления трудящихся. Она обожествляет царей, князей и имущих, наделяет их неограниченной властью и могуществом.

Религия, порождённая тупой придавленностью человека внешней природой и классовым гнётом, всячески закрепляла эту придавленность, призывала народные массы к терпению и покорности, усыпляла классовую борьбу. В условиях капитализма придавленность человека социальным гнётом достигает особой остроты и напряжённости. Стихийные силы капитала постоянно угрожают трудящимся остаться без куска хлеба и жилья, обрекают на нужду и лишения, порождают в людях страх и неуверенность в завтрашнем дне.
Слепая сила капитала причиняет массам трудящихся ужасные страдания и мучения, которые не могут не по¬рождать настроений уныния, отчаяния, беспомощности, беззащитности, неуверенности в своих силах, покорности судьбе, отказа от борьбы, примирения со своей рабской участью.
Страх перед силой капитала, классовый гнёт, эксплуатация человека человеком — вот что порождает религиозность в капиталистическом обществе.
«Социальная придавленность трудящихся масс, — писал Ленин, — кажущаяся полная беспомощность их перед слепыми силами капитализма, который причиняет ежедневно и ежечасно в тысячу раз больше самых ужасных страданий, самых диких мучений рядовым рабочим людям, чем всякие из ряда вон выходящие события вроде войн, землетрясений и т. д., — вот в чем самый глубокий современный корень религии»
Следовательно, основой религии в классовом обществе является социальный гнёт, отчаяние и унижение народных масс, их кажущаяся беспомощность в борьбе с эксплуататорами. Когда люди в борьбе с угнетателями теряют надежду на свои силы, они ищут помощи извне.