ПОЛИТИЧЕСКАЯ КАРТА ЕВРОПЫ В XVI — ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ XVII В.

На протяжении почти всего XVI в. самой силь­ной страной в Европе оставалась Испания. Но ее мо­гущество постепенно слабело, у испанцев появилось два главных соперника: Франция на континенте и Англия на море. Англоиспанское соперничество при­вело, как вы помните, к разгрому "Непобедимой ар­мады" (1588) и победе Англии на море. А на конти­ненте Испания уже в XVII в. уступила свое первен­ство Франции.

Летом 1566 г. движение иконоборцев — так назы­вали разрушителей католических икон, статуй, алта­рей и т. д. — приобрело особенно широкий размах. В Антверпене не осталось ни одного католического хра­ма, избежавшего разгрома. Фактически это было уже восстанием, положившим начало революции.

В ней участвовали не только крестьяне и городс­кие низы, но также буржуа и даже небогатые дворя­не-кальвинисты. Из Италии в Нидерланды было пе­реброшено испанское войско герцога Альбы. Герцог жестоко расправлялся с восставшими, вводил в за­нятых его солдатами областях высокие налоги. Ты­сячи протестантов и разоренных налогами бедняков бежали из Нидерландов. Другие стали партизанами

— так называемыми гёзажи (в буквальном переводе

— нищие). Лесные гёзы то и дело нападали на войска Альбы с тыла, а морские грабили испанские корабли и совершали набеги на занятые испанцами прибреж­ные города.

Поначалу восставшие рассчитывали на помощь французских кальвинистов— гугенотов. Но эти рас­четы расстроила печально знаменитая Варфоломеев­ская ночь (24 августа 1572 г.), когда в Париже сотни гугенотов были истреблены католиками. Лидером восставших дворян-протестантов Нидерландов стал принц Вильгельм I Оранский.

В апреле 1572 г. морские гёзы захватили порт Брил в северных провинциях Нидерландов, обычно именуемых Голландией. Вскоре восстание охватило и соседние с Брилом области. Осенью Вильгельм Оран­ский приехал в Голю и возглавил восстание