Древний Китай

В середине 1 тысячелетия до н.э. на территории Китая возникли несколько небольших государств. Среди них выделялось семь сильных царств. Правителя государства называли Ван. Между государствами шли постоянные войны за господство. Самым сильным среди семи государств было царство Цинь. В III в. до н.э. оно подчинило себе соседние государства и установило свое господство над всем Китаем. Правил страной царь Чжан из династии Цинь. В221г. до н.э. царь Чжан объявил себя "первым циньским царем". Во вей стране руководствовались циньскими законами. В 207 г.до н.э. в результате всенародного восстания империя пала, и на ее место пришли правители из семьи Хань. Ханьская династия правила в течение 400 лет, т.е. до 20-х гг. III в. до н.э.
Кроме земледелия и животноводства китайцы занимались шелководством. Шелк получали из нитей, которые вырабатывали тутовые шелкопряды. Из шелковой пряжи ткали прекрасные ткани. Китайцы хранили в глубокой тайне секрет изготовления шелковой материи, хотя охотно продавали шелк в другие стран.
Развитие торговли шелком способствовало в V-VI вв. до н.э. проложению Великого шелкового пути, который соединил Восточную Азию Византией и Римом.
Китай часто подвергался нападению со стороны своих северных соседей — кочевых гуннов. Нашествия гуннов приносили много бедствия народам Китая.
Китайский царь Цинь Шихунь в целях защиты от набегов кочевников приказал построить защитную стену. Ее по праву называют "Великой китайской стеной". Сейчас даже его остатки являются единственным сооружением на земле, которого можно видеть с космоса.
Китайцы изобрели свою систему письменности, называемой иероглифической. Каждый предмет, каждое понятие обозначаются знаками. В китайской письменности имеются несколько десятков тысяч иероглифов. Китайская система иероглифов действует и поныне. Человек, знающий меньше 500 иероглифов, считается неграмотным. Чтобы прочитать теперешнюю китайскую литературу необходимо знать около 3 тысяч иероглифов.
В 1 тысячелетии до н.э. китайцы, в основном, писали на палочках из бамбука. Поскольку пользоваться ими было неудобным, стали писать на шелке. Однако это стоило очень дорого, только очень зажиточные люди могли позволить себе такую роскошь. Изобретение бумаги из древесины было величайшим открытием в истории человечества. Изобрел ее человек по имени Цай Лунь. Иероглифы и письменные принадлежности, изобретенные в Китае, затем были заимствованы народами Вьетнама, Кореи и Японии. Древние китайские астрономы в течение веков вели наблюдения за небесными телами, совершенствовали лунный календарь, изобрели глобус неба, описали порядок расположения звезд.
Сезонность сельскохозяйственных работ потребовало от китайцев изобретения календаря. В связи с этим они Ш-П вв. до н.э. ввели разделение года на 24 периода. Каждому периоду давали соответствующее название, например, "начало весны", "пробуждение насекомых", "хлебный дождь" и т.д.
Отличное знание особенностей 24 периодов года давало возможность китайским земледельцам своевременно провести сельскохозяйственные работы.
Дальние путешествия морских путешественников и купцов способствовало изобретению компаса. Первые простые компасы представляли собой магнитную палочку, свободно вращающуюся над квадратной железной пластиной, причем на его рукоятка всегда указывала на южное направление. Путешественники постоянно работали над усовершенствованием компаса, и он стал незаменимым спутником путешественников.
Первым в мире сейсмограф тоже был изобретен в Китае. Изобрел его ученый Чжан Хэн.
Как и другие народы, китайцы тоже стремились знать свое прошлое, свою историю.
Историк Сыма Цянь (конец II - начало I вв. до н.э.) написал 130-томную историю Китая по праву называют "Исторические записки". Сыму Цяня по праву называют "Отцом китайской истории". В "исторических записках" содержатся ценные сведения по истории соседних народов и стран".
В V в. до н.э. жил великий китайский мыслитель Конфуций (Кун Цзы). Учение Конфуция оказало большое влияние на духовную жизнь Китая. Идеи Конфуция были признаны государственной религией и оставались таковыми до 1912 г., Когда был низложен последний император Китая. К началу двенадцатых годов влияние конфуцианства в Китае ослабло, и сегодня на его место пришел буддизм.