Модальные глаголы can, may, must

1. Модальные глаголы (Modal Verbs) выражают не действие, а отношение к действию (возможность, ве­роятность или необходимость совершения какого-то действия), поэтому не употребляются самостоятель­но, а только в сочетании со смысловым глаголом. В английском языке имеются три основных модаль­ных глагола. Эти глаголы приводятся в форме на­стоящего времени (одинаковой для всех трех лиц любого числа), поскольку у них нет исходной формы — инфинитива:

can (could — форма прошедшего времени) — могу, можешь, может, можем, можете, могут (умею, фи­зически могу сделать что-то), например:

Не can speak English. — Он может (умеет) гово­рить по-английски. I can swim. — Я могу (умею) плавать. I could swim. — Я (раньше) мог плавать.

may (might — форма прошедшего времени) — могу, можешь, может, можем, можете, могут (разреше­но, есть возможность, предположение). Этот глагол используется для того, чтобы попросить разрешения или дать разрешение (Можно взять? Вы можете взять.), например:

You may take the book. — Вы можете взять эту книгу.

Не may be a good friend. — Он может быть хоро­шим другом.

Не might be a good friend. — Он мог (бы) быть хо­рошим другом. must (формы прошедшего времени нет) — должен, должна, должны, должно (нужно, необходимо, должно быть сделано что-то), например:

I must stop smoking. — Я должна перестать ку­рить (это необходимо).

You must know English. — Вы должны знать английский (это вам нужно).

Как видно из примеров, после модальных глаго­лов стоит инфинитив смыслового глагола без частицы to:

Look, I can do it! — Посмотри, я могу сделать это!

We may go to London this year. — Мы можем по­ехать в Лондон в этом году. (Возможно, мы по­едем...)

We must get up at five o'clock tomorrow. — Мы должны завтра встать в пять часов утра.

2. Запомните еще некоторые модальные глаголы, выражающие отношение к действию: need — нужно. Этот модальный глагол чаще всего используется в отрицательной форме, например:

You need not tell me about it. — Тебе не нужно говорить мне об этом (я и сам знаю);

should — должен (следует сделать что-то), напри­мер:

You should see her. — Тебе следует (ты должен) повидать ее.

ought to [o:t] — следовало бы, выражает вежливое настояние, совет. В отличие от остальных модаль­ных глаголов, за этим глаголом идет инфинитив с частицей to, например:

You ought to be more attentive. — Тебе следовало бы быть более внимательным.

Можно сказать, что should и ought to являются бо­лее слабыми, менее категоричными формами дол­женствования, чем глагол must. Сравните:

You ought to see a dentist. — Тебе следовало бы. сходить к зубному врачу (проконсультировать­ся).

You should see a dentist. — Тебе следует (ты должен) пойти к зубному врачу (уже есть дыроч­ка).

You must see a dentist. — Ты должен (немедлен­но) пойти к зубному врачу.