Поверхность Земли

Площадь поверхности планеты 510 млн км², ее со­ставляют материки (континенты) и океаны. Океаны занимают ²/₃ поверхности: Тихий (180 млн км²), Ат­лантический (93 млн км²), Индийский (75 млн км²), Северный Ледовитый (14,7 млн км²). На материки приходится 149 млн км² (29%) всей поверхности Земли.

Суши больше в Северном полушарии, а в Южном ее в два раза меньше. Самый большой по площади материк — Евразия. Затем следуют Африка, Север­ная Америка, Южная Америка, Антарктида, Авст­ралия. Помимо континентов в Мировом океане рас­положены менее крупные участки суши — острова. Среди них различают острова материковые, вулка­нические и коралловые. Больших островов насчиты­вают более 10. Самое большое скопление островов (более 7 тыс.) расположено в центральных и запад­ных частях Тихого океана. Это Океания, площадь которой 1,3 млн км².

Помимо понятия «материк» существует понятие «часть света», сложившееся исторически. К Старому Свету относят Европу, Азию, Африку. Новый Свет составляют открытые позже материки: Северная и Южная Америка, Австралия и Антарктида. Каждая часть света кроме материка (или его части) включает и прилегающие к ней острова. Исключение состав­ляет Океания, которую географы называют особой частью света, состоящей из одних островов.