Перспективы освоения. Общие ресурсы океанских сульфидных руд оцениваются по-разному. По данным С. Андреева и др. (1998), потенциальные ресурсы океана в сравнении с ресурсами суши составляют: меди около 20%, цинка 25—30%, серебра превосходят в 1,5—2 раза, золота достигают одной трети.

По Г. Батурину, ресурсы меди в сульфидных рудах океана, известных в 1987 г., оценивались в диапазоне от 5 до 216 млн. т, цинка — от 11 до 518 млн. т, что достигает при максимальном значении соответственно 14 и 29% мировых запасов на континентах.

Сведения о ресурсах отдельных объектов скудны и противоречивы. Наиболее крупная Галапагосская рудная залежь оценивается в 25 млн. т.

Как видно из приведенных данных, наибольшие перспективы в пределах Международного района морского дна имеет Центрально-Атлантическая провинция (осевая зона САХ между 15 и 26° с. ш.). Здесь сосредоточены наиболее крупные рудные тела; с этой провинцией связываются перспективы увеличения ресурсов меди и золота.