Ложе океана

Это наиболее обширная часть дна, занимающая 54% площади Мирового океана (более 38% всей поверхности Земли). Основными элементами его рельефа являются глубоководные равнины (глубиной 4—6 км) и разделяющие их океанские поднятия. Среди абиссальных равнин различают плоские и холмистые. Последние, присущие западной части Тихого океана, изобилуют холмами высотой до 500 м и горами высотой до 4 км, иногда выходящими над уровнем океана в виде изолированных островов.

Океанские поднятия имеют различную форму — от изометричной (Бермудское поднятие, поднятие Шатского) до линейно вытянутой (Китовый, Восточно-Индийский, Мальдивский хребты и др.) Сочетание поднятий и впадин придает рельефу ложа океана ярко выраженную крупноячеистую структуру.

Специфическими формами рельефа океанского ложа являются пирамидальные горы с уплощенными вершинами — гайоты, образующие группы, а также линейные зоны, иногда венчающие протяженные возвышенности (поднятия Маркус-Уэйк-Неккер, Магеллановы горы в Тихом океане).