Класс Млекопитающие

Общая характеристика. Первые представители появились на Земле в триасовом периоде. Предками древних млекопитающих являются неспециализи­рованные палеозойские рептилии. В процессе эво­люции первые млекопитающие дивергировали на две крупные ветви, одна из которых дала начало в конце триаса однопроходным (утконос, ехидна), а вторая в меловом периоде уже была представлена группами высокоорганизованных зверей — сумча­тыми (кенгуру, коала, сумчатый крот и др.) и пла­центарными.

Возникновение млекопитающих сопровожда­лось рядом ароморфозов: 1. Высокое развитие нерв­ной системы, в особенности коры больших полуша­рий. 2. Дифференцировка позвоночного столба на четко выраженные отделы и перемещение конечнос­тей с боков тела под туловище. 3. Возникновение ор­ганов, обеспечивающих развитие зародыша в теле матери, и выкармливание детенышей молоком. 4. Появление шерстного покрова. 5. Полное разделе­ние кругов кровообращения и возникновение тепло­кровности. 6. Возникновение альвеолярных легких.