Луна – единственный спутник Земли и единственный внеземной мир, который посетили люди. Она вращается вокруг Земли по орбите, большая полуось которой равна 383 398 км (эксцентриситет 0,055).

Плоскость лунной орбиты наклонена к плоскости эклиптики под углом 5°09. Период обращения равен 27 сут 7 час 43 мин. Это звездный или сидерический период. Период синодический – период смены лунных фаз – равен 29 сут 12 час 44 мин. Период вращения Луны вокруг своей оси равен сидерическому периоду. Поскольку время одного оборота Луны вокруг Земли в точности равно времени одного оборота ее вокруг оси, Луна постоянно повернута к Земле одной и той же стороной.

Луна - спутник земли: основные характеристики

Луна – самый яркий объект на небе после Солнца. Максимальная звездная величина равна –12,7m.

Масса спутника Земли составляет 7,3476•1022 кг (в 81,3 раз меньше массы Земли), средняя плотность 3,35 г/см3, экваториальный радиус – 1 737 км. Сжатие с полюсов практически отсутствует.

Ускорение свободного падения на поверхности составляет g = 1,63 м/с2. Тяготение Луны не смогло удержать ее атмосферу, если она когда-то и была.

Плотность Луны сравнима с плотностью земной мантии. Поэтому у Луны либо нет, либо очень незначительное железное ядро. Внутреннее строение Луны изучено по сейсмическим данным, переданным на Землю приборами космических экспедиций «Аполлон». Толщина коры Луны 60–100 км. Толщина верхней мантии 400 км. В ней сейсмические скорости зависят от глубины и уменьшаются в зависимости от расстояния. Толщина средней мантии около 600 км. В средней мантии сейсмические скорости постоянны. Нижняя мантия расположена глубже 1100 км. Ядро Луны, начинающееся на глубине 1500 км, возможно, жидкое. Оно почти не содержит железа. Поэтому Луна имеет очень слабое магнитное поле, не превышающее одной десятитысячной доли земного магнитного поля. Зарегистрированы местные магнитные аномалии.

Атмосфера на Луне практически отсутствует. Это обусловливает резкие перепады температур в несколько сотен градусов. В дневное время температура на поверхности достигает 130°C, а ночью она опускается до –170°C. В то же время на глубине 1 м температура почти всегда постоянная. Небо над Луной всегда черное, поскольку для образования голубого цвета неба необходим воздух, который там отсутствует. Нет там и погоды, не дуют и ветры. Кроме того, на Луне царит полная тишина.

Луна - спутник земли: изучение

Несмотря на то, что она освещает наши самые темные ночи, мы практически ничего не знаем о ее происхождении. Некоторые считают, что она образовалась, когда гигантский астероид столкнулся с Землей. В результате удара расплавленная масса с Земли была выброшена далеко в Космос, а там остыла и превратилась в Луну, такою, какой мы наблюдаем сейчас. Другие полагают, что это была малая планета, притянутая гравитационной силой Земли. Каким способом бы спутник Луна не появилась, она веками будоражит умы человечества. Луна — единственное небесное тело, поверхность которого можно видеть с Земли невооруженным взглядом.

Наш интерес к спутнику Луне достиг кульминационной точки в 1969 году. 20 июля Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим в этот неизвестный мир. Весь экипаж Апполо-11 оставил отпечатки свои следов как дань уважения исследовательскому духу. Вскоре последовало пять других экспедиций Аполло. Как результат, общее число людей, прогулявшихся по Луне достигло десяти человек. В их задачу входило: съемка, составление карт, проведение экспериментов, сбор образцов песка и камней. Сейчас поверхность Луны носит следы мусора, оставшегося после этих визитов. Здесь можно найти то, что осталось от шести луноходов среди научного оборудования и американских флагов.

Итальянский астроном Джованни Риччолли в XVII веке присвоил возвышенностям и впадинам на Луне названия: Альпы, Апеннины и Кавказ, Океан Бурь, моря Дождей, Холода и Спокойствия, кратеры Тихо, Пифагор, Птолемей и т.д. По предложению советских астрономов Международный астрономический союз поместил на первую карту обратной стороны Луны 18 названий вновь открытых образований. Так появились на Луне Море Москвы, кратеры Герц, Курчатов, Ломоносов, Максвелл, Менделеев, Склодовская-Кюри, Циолковский.

Конечно, никаких морей на Луне нет. Лунные моря совершенно сухие и представляют собой обширные, залитые некогда базальтовой лавой низины. Луна – безжизненное тело, лишенное атмосферы, морей и океанов. На протяжении лунных суток температура поверхности может изменяться на 300 градусов (от –170° C до +130° C). При таких условиях вода в жидком состоянии находиться не может.